La parola articolo ha un ampio ventaglio di significati e usi, che vanno dal linguaggio giuridico a quello giornalistico, fino alla grammatica e alla logica. Vediamo in dettaglio tutte le definizioni principali e l’etimologia del termine.

Etimologia di “Articolo”

La parola articolo deriva dal latino articulus, diminutivo di artus, che significa “arto” o “giuntura” (dal verbo latino arctare, “stringere”, legato alla radice indoeuropea ar-). In origine, quindi, l’articulus indicava una parte di un insieme maggiore, spesso una parte divisibile e distinta, che poteva essere un’articolazione (di un corpo) o una sezione (di un testo).

Definizioni di “Articolo”

  1. Grammatica:
    • In grammatica (approfondisci di seguito), l’articolo è una parola che si antepone a un nome per indicare il genere (maschile o femminile) e il numero (singolare o plurale), determinando o indeterminando il sostantivo a cui si riferisce. Ad esempio, in italiano abbiamo articoli determinativi (il, lo, la, i, gli, le) e indeterminativi (un, uno, una, un’).
    • L’articolo è presente in molte lingue indoeuropee, pur variando in forma e funzione. Ad esempio, in inglese abbiamo l’articolo determinativo the e gli indeterminativi a e an.
  2. Giornalismo:
    • Nel contesto giornalistico, l’articolo è un testo scritto che espone, analizza o approfondisce un argomento di attualità, cultura, politica, economia o altro. Gli articoli possono essere di varie tipologie, come articoli di cronaca, editoriali, interviste o recensioni, e sono destinati alla pubblicazione su giornali, riviste o siti web di notizie.
    • In questo senso, l’articolo svolge una funzione informativa o interpretativa, a seconda dell’intento e dello stile dell’autore.
  3. Diritto:
    • In ambito giuridico, l’articolo è ciascuna delle singole disposizioni o clausole in cui è suddivisa una legge, un regolamento o un codice. Gli articoli numerati rendono più agevole la consultazione di testi normativi complessi, come la Costituzione o i Codici (civile, penale, etc.).
    • Ogni articolo può trattare una parte specifica della legge e, insieme agli altri, contribuisce a formare un sistema normativo ordinato e coerente.
  4. Logica e Filosofia:
    • Nella logica e nella filosofia del linguaggio, si usa il termine articolo in riferimento alle espressioni linguistiche che servono a qualificare o a determinare entità specifiche o classi di entità all’interno di un ragionamento. Spesso i determinativi in una frase filosofica o logica (come “il” nella frase “il concetto di verità”) permettono di focalizzare l’attenzione su un tema specifico.
  5. Commercio:
    • Nel commercio, un articolo è un prodotto o un bene specifico in vendita. Si riferisce dunque a ciascuna unità individuale di una categoria più ampia (come un “articolo di abbigliamento” o un “articolo da regalo”). Un negozio di articoli sportivi, ad esempio, contiene diverse categorie e tipi di prodotti relativi allo sport.
  6. Anatomia e Fisiologia:
    • In anatomia, il termine articolo può fare riferimento a una piccola articolazione o segmento del corpo, come una parte di un dito o di un arto. Questa definizione è ormai poco usata in medicina moderna ma persiste in alcuni contesti specifici o storici.

Riflessioni sull’uso figurato

Grazie alla sua origine, articolo ha anche assunto significati figurati come “parte” o “sezione”. Nel linguaggio quotidiano, si può parlare di un articolo di fede (una convinzione fondamentale) o di un articolo di lusso (un bene raro e costoso). Questo ampio uso deriva dal concetto base di “unità” o “parte distintiva” all’interno di un insieme.

In conclusione, la parola articolo ha una vasta gamma di significati che si estendono su più discipline, tutti derivanti dalla sua radice concettuale di “parte di un tutto”.

Altre risorse

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